По данным опроса вашингтонской социологической службы Pew Research, в январе 2012 года 43 процента избирателей заявили, что темы, связанные с охраной окружающей среды, являются для президента и для конгресса наивысшим приоритетом. Для сравнения - в январе 2007 года так считало 57 процентов опрошенных. Но сегодня американцы гораздо больше озабочены проблемами экономики, высокой безработицей и дефицитом бюджета.

Экономика отодвинула экологию на второй план

"Экономика находится в центре избирательной кампании обоих кандидатов в президенты", - заявил DW Дэниел Каммен, политолог из университета Беркли в Калифорнии. По его словам, так часто происходит, когда страна переживает экономические трудности. Если президент Барак Обама и его соперник, кандидат от Республиканской партии Митт Ромни и упоминают тему экологии, то только в связи с созданием новых рабочих мест и энергетической независимостью Соединенных Штатов.
Ромни обещает создать 12 миллионов новых рабочих мест. К 2020 году, подчеркивает он, США должны обходиться без импорта энергоносителей, для чего необходимо разрабатывать новые угольные месторождения, бурить новые нефтяные и газовые скважины, а также использовать возобновляемые источники энергии.

Использовать все источники энергоносителей

Если того или иного избирателя, уставшего от сохраняющейся уже несколько лет высокой безработицы, такие заявления и могут в чем-то убедить, то в качестве долгосрочной политики в области охраны окружающей среды они едва ли годятся, считает Дэниел Каммен.


Ромни почти не проявил никакого интереса к тому, чтобы начертать на своих предвыборных знаменах лозунг производства экологически чистой энергии, продолжает политолог из Беркли. Одной из главных составных частей предвыборной программы кандидата от республиканцев в том, что касается энергетики, скорее является содействие увеличению добычи газа, а "все остальное должно остаться без изменений".

Президент Обама, как и Ромни поддерживающий идею использования всех имеющихся в США источников энергоносителей, помимо этого выступает за более активное использование газа, который - по сравнению с углем и нефтью - наносит значительно меньший ущерб окружающей среде. По данным министерства энергетики США, страна располагает большими запасами сланцевого газа. Однако технология его добычи - фрекинг - критикуется экологами за то, что требует значительных объемов воды и может привести к загрязнению грунтовых вод из-за использования химикатов.
 Доступ к запасам сланцевого газа

Добыча сланцевого газа сейчас стремительно растет как раз в тех штатах, которые имеют решающее значение с точки зрения исхода выборов, например в Огайо или Пенсильвании. Не в последнюю очередь потому, что он поддерживает добычу сланцевого газа, Обама пользуется там поддержкой профсоюзов. "Я большой поклонник газа как средства снижения нашей зависимости от поставок энергоносителей из-за рубежа, а также создания новых рабочих мест", - отметил президент в сентябре в Огайо в одном из радиоинтервью. Решающее значение имеет тут безопасная технология добычи.

Большим поклонником сланцевого газа является также и Ромни. Среди проектов в сфере окружающей среды - разрешение буровых работ у побережья Северной и Южной Каролины и Виргинии и передача вопросов производства электроэнергии из ведения федеральных властей на уровень штатов. Налоговые льготы для ветровых парков кандидат от республиканцев возобновлять не хочет.

Последнее грозит сокращением 40 тысяч рабочих мест и снижением шансов Америки занять лидирующие позиции в секторе производства экологически чистой энергии, предупреждает Кортни Хайт, заместитель руководителя природоохранной организации Sierra Club. Экономическая политика Ромни, по выражению, Хайт сводится к тому, чтобы "больше бурить, дерегулировать и загрязнять".