Об этом сообщается на сайте Инженерного колледжа Университета Карнеги-Меллон.

Доцент Дэвид Раунс из отдела гражданского строительства и экологической инженерии возглавил международную работу по подготовке новых прогнозов потери массы ледников в течение столетия при различных сценариях выбросов. Прогнозы были объединены в сценарии глобального изменения температуры для поддержки дискуссий по адаптации и смягчению последствий, таких как те, которые были проведены на недавней Конференции Сторон Организации Объединенных Наций (КС 27). Его работа показала, что мир может потерять до 41% от общей массы ледников в этом столетии — или всего 26% - в зависимости от сегодняшних усилий по смягчению последствий изменения климата.

В частности, Раунс и его команда обнаружили, что в будущем сценарии с продолжающимися инвестициями в ископаемое топливо более 40% ледниковой массы исчезнет в течение столетия, и более 80% ледников по количеству вполне могут исчезнуть. Даже в наилучшем сценарии с низким уровнем выбросов, когда повышение глобальной средней температуры ограничено +1,5°C по сравнению с доиндустриальным уровнем, исчезнет более 25% ледниковой массы и, по прогнозам, исчезнет почти 50% ледников по количеству. Большинство из этих потерянных ледников невелики (менее одного км2) по ледниковым стандартам, но их потеря может негативно сказаться на местной гидрологии, туризме, ледниковых опасностях и культурных ценностях.

Его работа обеспечивает лучший контекст для моделирования региональных ледников, и он надеется, что это побудит разработчиков политики в области климата снизить цели по изменению температуры выше отметки 2,7 °C, которую, по прогнозам, достигнут обязательства, принятые на КС-26. Небольшие ледниковые регионы, такие как Центральная Европа, Западная Канада и Соединенные Штаты, будут непропорционально сильно затронуты повышением температуры более чем на 2°C. При повышении температуры на 3°C ледники в этих регионах почти полностью исчезают.

Раунс отметил, что то, как ледники реагируют на изменения климата, занимает много времени. Он описывает ледники как чрезвычайно медленно текущие реки. Сокращение выбросов сегодня не приведет к удалению ранее выделявшихся парниковых газов и не может мгновенно остановить инерцию, которую они вносят в изменение климата, а это означает, что даже полное прекращение выбросов все равно займет от 30 до 100 лет, что отразится на показателях потери массы ледников.

Многие процессы определяют, как ледники теряют массу, и исследование Раунса продвигает то, как модели учитывают различные типы ледников, включая приливные воды и ледники, покрытые мусором. Приливные ледники относятся к ледникам, которые заканчиваются в океане, что приводит к тому, что они теряют много массы на этой границе раздела. Ледники, покрытые обломками, относятся к ледникам, которые покрыты песком, камнями и валунами. Предыдущая работа Раунса показала, что толщина и распределение обломков может оказывать положительное или отрицательное влияние на скорость таяния ледников по всему региону, в зависимости от толщины обломков. В этой новейшей работе он обнаружил, что учет этих процессов оказал относительно небольшое влияние на глобальные прогнозы ледников, но при анализе отдельных ледников были обнаружены существенные различия в потере массы.