Законодательство призывает к сокращению использования сильнодействующих химикатов, нагревающих планету, которые обычно используются в кондиционерах и холодильниках. Законодательство требует, чтобы национальные производители химической продукции постепенно отказались от использования охлаждающих жидкостей, называемых гидрофторуглеродами, мощных химикатов для обогрева планеты, используемых в кондиционерах и холодильниках.

В последние дни 116-го Конгресса законодатели разрешили потратить 35 миллиардов долларов на ветровые, солнечные и другие чистые источники энергии, сократив при этом использование сильнодействующего химического вещества, нагревающего планету, которое используется в кондиционерах и холодильниках. Обе меры, поддержанные некоторыми из самых влиятельных республиканцев в Сенате, были связаны с огромными государственными расходами и пакетом помощи от коронавируса , который, как ожидается, будет направлен на стол президента Трампа в начале этой недели, фактически создав первый закон о значительном изменении климата, по крайней мере, с 2009 года.

Они представляют собой редкий партийный упрек г-ну Трампу по проблеме глобального потепления после того, как он провел последние четыре года, высмеивая и систематически отменяя все основные правила, касающиеся изменения климата. Вежливость также может сигнализировать о том, что, хотя избранный президент Джозеф Р. Байден-младший вряд ли выполнит свой полный климатический план, он, возможно, сможет добиться определенного прогресса в сдерживании глобального потепления.

Сенатор Чак Шумер из Нью-Йорка, лидер демократов, назвал эти усилия «единственной самой большой победой в борьбе с изменением климата, которая прошла через этот орган за десятилетие». Сенатор Джон Баррассо, республиканец от Вайоминга и ведущий противник большинства политик в области изменения климата, также отметил: «Это соглашение защищает как американских потребителей, так и американский бизнес», - сказал он. «У нас может быть чистый воздух, не нанося ущерба нашей экономике».

Сторонники политики в области изменения климата заявили, что принятие климатических мер - особенно ограничений на хладагенты - может сигнализировать остальному миру о том, что Соединенные Штаты готовы присоединиться к глобальным усилиям по замедлению потепления на планете. Согласно анализу Rhodium Group, исследовательской и консалтинговой фирмы, отказ от охлаждающей жидкости станет одной из наиболее важных когда-либо предпринятых федеральных мер по сокращению выбросов парниковых газов. По оценкам группы, к 2035 году закон поможет избежать выброса углекислого газа, эквивалентного 949 миллионам тонн, что по размеру схоже с дополнительными ожидаемыми выбросами в результате отката политики г-на Трампа в отношении загрязнения окружающей среды и выбросов метана от нефтегазовых операций.

Г-н Байден пообещал ввести в действие самую амбициозную повестку дня президента в области изменения климата. Ожидается, что в день своей инаугурации он официально присоединится к Парижскому соглашению, пакту 2015 года, в соответствии с которым почти все страны согласились сократить выбросы парниковых газов. Г-н Трамп формально отказался от соглашения в ноябре. Г-н Байден также пообещал провести глобальный климатический саммит в Вашингтоне в течение первых 100 дней своего правления. Счет за сокращение использования хладагентов, способствующих нагреванию планеты, «является самым важным, наряду с воссоединением с Парижем, которое они могут показать в первые 100 дней», - сказал Дурвуд Зельке, президент исследовательской организации Института управления и устойчивого развития. «Это один из первых экспонатов успеха».

Новое законодательство потребует от национальных производителей химической продукции сократить производство и использование охлаждающих жидкостей, называемых гидрофторуглеродами или ГФУ. Они представляют собой небольшой процент парниковых газов в атмосфере по сравнению с углекислым газом из ископаемого топлива, которое используется в транспортных средствах, электростанциях и фабриках, но их способность удерживать тепло в 1000 раз выше, чем у углекислого газа. В соглашении 2016 года, подписанном в Кигали, Руанда , в последние дни правления администрации Обамы, 197 стран согласились отказаться от ГФУ в пользу альтернатив, менее опасных для климата. Кигалийское соглашение было поправкой к Монреальскому протоколу, историческому договору 1987 года, призванному закрыть дыру в озоновом слое. Ученые говорят, что после того, как поправка Кигали будет реализована всеми странами, она предотвратит повышение температуры воздуха почти на один градус Фаренгейта. Это стало бы важным шагом на пути к предотвращению повышения температуры атмосферы на 3,6 градуса по Фаренгейту, точки, в которой, по мнению многих экспертов, мир окажется запертым в будущем с повышением уровня моря, сильными засухами и наводнениями, повсеместной нехваткой продовольствия и воды и т. Д. мощные ураганы. Но администрация Трампа так и не ратифицировала Кигалийский пакт, а вместо этого предложила отменить федеральные правила, ограничивающие использование ГФУ в Соединенных Штатах.

Теперь г-н Трамп собирается подписать законопроект, который потребует от Соединенных Штатов выполнения условий Кигалийского соглашения, которое требует от компаний поэтапного сокращения производства и потребления ГФУ примерно до 15 процентов от уровня 2012 года к 2036 году. вниз будет находиться в ведении Агентства по охране окружающей среды. Главными участниками переговоров по Кигалийской поправке были Джон Керри, бывший госсекретарь, и Джина Маккарти, бывший администратор Агентства по охране окружающей среды, оба из которых были назначены главными советниками г-на Байдена по вопросам климата в Белом доме. Даже в администрации Байдена неясно, ратифицируют ли Соединенные Штаты Кигалийский пакт, потому что для этого потребуется большинство в две трети голосов в Сенате. Но новый закон все равно приведет Соединенные Штаты в соответствие.

«Это дает Кигали зеленый свет, чтобы начать действовать», - сказал Франк В. Майсано, руководитель юридической фирмы Bracewell, представляющей химические компании. Американские химические компании фактически были одними из самых решительных сторонников Кигалийского пакта и законопроекта о ГФУ, потому что большинство из них уже производят более безопасные для климата заменители ГФУ, и постепенный отказ от них предоставит им конкурентное преимущество перед производителями более старых технологий. Стивен Юрек, исполнительный директор отраслевой группы «Институт кондиционирования воздуха, отопления и охлаждения», четыре года назад прибыл в Кигали, чтобы добиться заключения сделки. Он провел последние два года, лоббируя законодателей на Капитолийском холме, чтобы они приняли закон. «Американские компании уже являются лидерами в области технологий, разработанных для замены менее экологически чистых хладагентов», - сказал он. «Этот законопроект - победа производителей всех этих продуктов, а не только хладагентов; производителей оборудования и комплектующих », - сказал он. Г-н Юрек сказал, что его отрасль также обеспокоена тем, что по крайней мере восемь штатов приняли собственные законы, требующие сокращения ГФУ и создавая лоскутное одеяло правил, «что затрудняет работу производителей». Толчок со стороны промышленности привлек сенатских республиканцев, по крайней мере 16 из которых подписались в качестве спонсоров закона, который был совместно написан сенатором Томасом Карпером из Делавэра, высокопоставленным демократом в комитете Сената по окружающей среде и общественным работам и сенатором Джоном Кеннеди. В штате г-на Кеннеди расположены сотни химических предприятий; он сформулировал законопроект как создатель рабочих мест для этих компаний.

«Чтобы создать тысячи рабочих мест, сэкономить миллиарды долларов и защитить окружающую среду, мы должны инвестировать в альтернативы ГФУ», - сказал он. Экологические группы решили придать большую ценность этой поддержке республиканцев, хотя она может не материализоваться вокруг законопроектов, против которых выступают другие отрасли, особенно нефтегазовые компании. «Избиратели хотят действий в отношении климата, и даже некоторые республиканцы хотят действий в отношении климата, и республиканцы, возглавляющие эту сделку по ГФУ, начинают это понимать», - сказал Мэтью Дэвис, директор по законодательным вопросам Лиги избирателей за сохранение природы. В дополнение к законопроекту о ГФУ, более крупный пакет включал двухпартийный законопроект о возобновляемых источниках энергии, соавторами которого выступили сенатор Лиза Мурковски от Аляски и Джо Манчин III от Западной Вирджинии, председатель и высокопоставленный демократ сенатского комитета по энергетике.

Законопроект не предусматривает каких-либо новых государственных расходов, но разрешает потратить 35 миллиардов долларов из существующего государственного финансирования на программы чистой энергии в течение следующих пяти лет, включая 1 миллиард долларов на технологию хранения энергии, которая может служить в качестве батарей для ветровой и солнечной энергии. 1,5 миллиарда долларов - на демонстрационные проекты новых солнечных технологий, 2,1 миллиарда долларов - на передовые технологии ядерной энергетики и 450 миллионов долларов - на технологию удаления двуокиси углерода из атмосферы. Законопроект также предписывает федеральным агентствам обновлять правительственные программы, контролирующие расходы на возобновляемые источники энергии.

«Некоторые из них станут первыми обновлениями этих программ с тех пор, как впервые был использован iPhone», - сказал Джош Фрид, аналитик по энергетической политике из левоцентристской исследовательской организации Third Way . «Это критически важно, потому что 10 лет назад энергетические системы выглядели совсем иначе. На дорогах почти не было электромобилей, очень мало солнечных панелей на крышах, Tesla не существовало ». Для всех праздничных слов изменение климата, вероятно, останется партизанской миной. Г-н Юрек, лоббист индустрии охлаждающих жидкостей, сказал, что он не решается даже использовать слово «климат», говоря о законопроекте, из опасения, что г-н Трамп наложит вето на любой закон, который, как считается, поддерживает повестку дня г-на Байдена. «Мы не хотели давать ему повод не подписывать его», - сказал г-н Юрек.